El llamado “astro rey” es el centro del sistema solar en el que se encuentra la Tierra. Es el responsable de proveer luz, calor
y energía a los seres vivos. Es, desde esta perspectiva, el motor de la
existencia en el planeta de la vida y el generador de los climas en
otros planetas.
En realidad, el Sol es una estrella más en el vasto e insondable universo. Únicamente es esencial para el sistema solar en el que la Tierra se circunscribe. Sin embargo, es la estrella más grande de este sistema
y posee características que lo hacen muy complejo e interesante.
Es tan grande que representa poco más del
99 por ciento de la masa total del Sistema Solar. Se encuentra a unos
150 millones de kilómetros de la Tierra y consiste en una esfera llena
de gases calientes, principalmente hidrógeno y helio. Se formó hace unos
4,567 millones de años como consecuencia de un colapso gravitatorio a
partir de una nube molecular.
Los científicos creen que la mitad del
hidrógeno de su núcleo se ha agotado, y que continuará como estrella
unos 5,500 millones de años más. Después se expandirá hasta convertirse
en una gigante roja y posiblemente se “tragará” a la Tierra y a los
otros planetas.
Su estado como gigante roja tendrá una duración de miles de millones de
años hasta que finalmente quedará como una enana blanca. Pero para esto
faltan millones de años todavía, ¡afortunadamente!
CARACTERISTICAS
-Masa: 1,9891 × 1030 kg.
-Volumen: 1,409,272,569,059,860,000 km3.
-Densidad: 1.409 g/cm3.
-Temperatura efectiva: Aproximadamente 5,504° Celsius.
-Velocidad de órbita: 220 km/s.
-Composición:
Está compuesto por una mezcla de gases tremendamente calientes. Los más
de 60 elementos se encuentran en forma de átomos individuales y con
frecuencia ionizados. El elemento más abundante es el hidrógeno, seguido
del helio. Otros elementos presentes son el oxígeno, el carbono, el
nitrógeno, el neón, el magnesio, el hierro, el silicio y el azufre.
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